यह एक रासायनिक तत्व है जिसका रासायनिक प्रतीक Ni और परमाणु संख्या 28 है। यह एक चमकदार चांदी जैसी सफेद धातु है जिसके चांदी जैसे सफेद रंग में सोने का आभास होता है। निकेल एक संक्रमण धातु है, कठोर और नमनीय। शुद्ध निकल की रासायनिक गतिविधि काफी अधिक होती है, और यह गतिविधि पाउडर अवस्था में देखी जा सकती है जहां प्रतिक्रियाशील सतह क्षेत्र अधिकतम होता है, लेकिन थोक निकल धातु आसपास की हवा के साथ धीरे-धीरे प्रतिक्रिया करती है क्योंकि सतह पर सुरक्षात्मक ऑक्साइड की एक परत बन जाती है . चीज़ें। फिर भी, निकल और ऑक्सीजन के बीच पर्याप्त उच्च गतिविधि के कारण, पृथ्वी की सतह पर प्राकृतिक धात्विक निकल को खोजना अभी भी मुश्किल है। पृथ्वी की सतह पर प्राकृतिक निकेल बड़े निकल-लोहे के उल्कापिंडों में घिरा हुआ है, क्योंकि जब उल्कापिंड अंतरिक्ष में होते हैं तो उन्हें ऑक्सीजन तक पहुंच नहीं होती है। पृथ्वी पर, यह प्राकृतिक निकल हमेशा लोहे के साथ संयुक्त होता है, जो दर्शाता है कि वे सुपरनोवा न्यूक्लियोसिंथेसिस के मुख्य अंतिम उत्पाद हैं। आमतौर पर यह माना जाता है कि पृथ्वी का कोर निकल-लोहे के मिश्रण से बना है।
निकल (एक प्राकृतिक निकल-लौह मिश्र धातु) का उपयोग 3500 ईसा पूर्व से होता आ रहा है। एक्सल फ्रेडरिक क्रोनस्टेड 1751 में निकल को अलग करने और इसे एक रासायनिक तत्व के रूप में परिभाषित करने वाले पहले व्यक्ति थे, हालांकि उन्होंने शुरू में तांबे के खनिज के लिए निकल अयस्क को गलत समझा था। निकेल का विदेशी नाम जर्मन खनिकों की किंवदंती में इसी नाम के शरारती भूत से आया है (निकेल, जो अंग्रेजी में शैतान के उपनाम "ओल्ड निक" के समान है)। . निकल का सबसे किफायती स्रोत लौह अयस्क लिमोनाइट है, जिसमें आम तौर पर 1-2% निकल होता है। निकल के लिए अन्य महत्वपूर्ण खनिजों में पेंटलैंडाइट और पेंटलैंडाइट शामिल हैं। निकल के प्रमुख उत्पादकों में कनाडा में सोडरबरी क्षेत्र (जिसे आम तौर पर उल्कापिंड प्रभाव क्रेटर माना जाता है), प्रशांत महासागर में न्यू कैलेडोनिया और रूस में नोरिल्स्क शामिल हैं।
चूँकि निकेल कमरे के तापमान पर धीरे-धीरे ऑक्सीकरण करता है, इसलिए इसे आमतौर पर संक्षारण प्रतिरोधी माना जाता है। इस वजह से, निकल का उपयोग ऐतिहासिक रूप से विभिन्न सतहों, जैसे धातु (जैसे लोहा और पीतल), रासायनिक उपकरणों के आंतरिक भाग, और कुछ मिश्र धातुओं को चढ़ाने के लिए किया जाता है, जिन्हें चमकदार चांदी की फिनिश बनाए रखने की आवश्यकता होती है (जैसे कि निकल चांदी) . दुनिया के निकल उत्पादन का लगभग 6% अभी भी संक्षारण प्रतिरोधी शुद्ध निकल चढ़ाना के लिए उपयोग किया जाता है। निकेल एक समय सिक्कों का एक सामान्य घटक था, लेकिन अब इसकी जगह सस्ते लोहे ने ले ली है, केवल इसलिए नहीं कि कुछ लोगों को निकेल से त्वचा की एलर्जी होती है। इसके बावजूद, त्वचा विशेषज्ञों की आपत्तियों पर, ब्रिटेन ने 2012 में फिर से निकल में सिक्के ढालना शुरू कर दिया।
निकेल उन चार तत्वों में से एक है जो कमरे के तापमान पर लौहचुंबकीय होते हैं। निकेल युक्त अलनीको स्थायी चुम्बकों में लौह युक्त स्थायी चुम्बकों और दुर्लभ पृथ्वी चुम्बकों के बीच एक चुंबकीय शक्ति होती है। आधुनिक दुनिया में निकेल की स्थिति काफी हद तक इसके विभिन्न मिश्र धातुओं के कारण है। दुनिया के निकल उत्पादन का लगभग 60% विभिन्न निकल स्टील्स (विशेष रूप से स्टेनलेस स्टील) का उत्पादन करने के लिए उपयोग किया जाता है। अन्य सामान्य मिश्रधातुओं के साथ-साथ कुछ नई सुपरमिश्रधातुएं भी दुनिया भर में निकेल के शेष उपयोग में आती हैं। यौगिकों को बनाने के लिए रासायनिक उपयोग का हिस्सा निकल उत्पादन का 3 प्रतिशत से भी कम है। एक यौगिक के रूप में, निकल के रासायनिक निर्माण में कई विशिष्ट उपयोग होते हैं, उदाहरण के लिए हाइड्रोजनीकरण प्रतिक्रियाओं के लिए उत्प्रेरक के रूप में। कुछ सूक्ष्मजीवों और पौधों के एंजाइम सक्रिय स्थल के रूप में निकल का उपयोग करते हैं, इसलिए निकल उनके लिए एक महत्वपूर्ण पोषक तत्व है। [1]